Adriane Gouvea

La educación a distancia concentra un número de graduados más pobres. Es decir, el 75% de sus estudiantes evaluados perciben un ingreso de hasta 4,5 salarios mínimos, mientras que los de la modalidad presencial representan el 65,2%. En cuanto a la edad, el 52% de los graduados presenciales se encuentran en el grupo de edad de hasta 24 años, categoría que cubre sólo el 19,1% de los estudiantes remotos. Es decir, el 59,3% de los estudiantes de EaD se distribuyen entre los rangos de 25 a 30 años (25,6%) y 31 a 40 años (33,7%), caracterizándolo como un segmento de mayor edad. Además, los datos nos muestran que los egresados, independientemente de la modalidad, también son trabajadores. Pero con algunas diferencias: mientras el 68,9% de los estudiantes presenciales trabaja, el 42,4% trabaja de alguna manera durante 40 horas o más. Por otro lado, tenemos el 85,7% de los estudiantes trabajando en educación a distancia, con el 67,1% de los graduados trabajando en roles que duran 40 horas o más. Hallazgos muy similares que corroboran otras investigaciones que involucran el perfil socioeconómico del tema.

La capacidad de mayor inclusión que resulta de la educación a distancia es innegable. Ciertamente, un número importante de estudiantes no asistiría a la universidad si no les fuera posible compatibilizar el trabajo, los viajes y las obligaciones de la vida cotidiana con los estudios. En algunos municipios brasileños, la educación a distancia es la única alternativa posible al ingreso a una institución de educación superior. Estas características, asociadas a una cuota mensual, que en promedio es más económica que la que se encuentra en la modalidad presencial, hacen de la educación a distancia una opción muy tangible para los ciudadanos. Sin embargo, no basta con garantizar la inclusión, es necesario desarrollar mecanismos que permitan un aprendizaje de calidad, la retención de las personas y el desarrollo de habilidades para una buena inserción en el mercado laboral. Y esta cualidad ciertamente permea no sólo una estructura jurídica que garantiza su funcionamiento, sino también la construcción de materiales didácticos elaborados por diferentes medios y que abordan los contenidos de una materia con la misma densidad que la enseñanza presencial, una enseñanza que comprende los elementos de un ambiente de aprendizaje y cuenta con condiciones materiales para realizar su trabajo, tutores capacitados y calificados para aclarar las dudas de los estudiantes y un sistema de evaluación que garantice que el estudiante haya adquirido, en cada materia, conocimientos equivalentes a los que tendría en el aula ( Bielschowsky; Foguel, 2022).